Por que o Fedora pode abandonar o Firefox e o Thunderbird?

A per­gunta foi feita de maneira pro­po­si­tal­mente ambí­gua para levar o lei­tor à refle­xão. Já é fato bas­tante conhe­cido que o rela­ci­o­na­mento de gran­des softwa­res con­si­de­ra­dos livres com a comu­ni­dade está longe de ser o “livre” que a comu­ni­dade gostaria.

Um exem­plo clás­sico é a Sun (agora Ora­cle) que tor­nava um inferno a vida das almas cari­do­sas que ten­tas­sem con­tri­buir para o desen­vol­vi­mento do Ope­nOf­fice. Adi­ci­o­nar um código ao pro­duto sig­ni­fica pas­sar por buro­cra­cias inter­mi­ná­veis e, mesmo assim, se você tiver paci­ên­cia para supor­tar a espera e a frus­tra­ção, ainda é obri­gado a “doar” seu código para a Sun/Oracle que se torna a dona do seu tra­ba­lho. (não sei se isso mudou, espero que sim.)

Um caso seme­lhante vem ocor­rendo com o Thun­der­bird ao encon­trar um bug que afeta seve­ra­mente os usuá­rios. O dito bug é conhe­cido há bas­tante tempo e pos­sui cor­re­ções dis­po­ní­veis nas mãos da Mozilla e do Pro­jeto Fedora, con­tudo, devido a regras de tra­de­mark, o patch não pode ser apli­cado. É sim­ples assim: você não pode alte­rar o código (com pathes ou seja como for) dos pro­du­tos da Mozilla e depois, sim­ples­mente, chamá-lo de Fire­fox ou Thunderbird.

Citando um dos man­te­ne­do­res do Fire­fox no Fedora (Mar­tin Stransky) “we’re pat­ching mozilla pac­ka­ges only for really cri­ti­cal issues because of mozilla tra­de­marks. We can’t put any patch we want to the mozilla pac­kage and ship it as ‘Fire­fox’ or ‘Thunderbird”.

O pro­blema trouxe à tona mui­tas outras ques­tões como as exce­ções que o Pro­jeto Fedora teve que con­ce­der para poder usar o Firefox/Thunderbird (é estri­ta­mente proi­bido que um soft­ware traga suas pró­prias ver­sões de uma depen­dên­cia quando o Fedora tem con­di­ções de satisfazê-la. Por exem­plo, como seria se cada soft­ware viesse com o seu pró­prio gstre­a­mer?). Tanto Fire­fox quanto Thun­der­bird ape­nas fun­ci­o­nam se cer­tas par­tes forem as ori­gi­nais pro­vi­das pela Mozilla, mesmo que o sis­tema já tenha essas “par­tes” satisfeitas.

Os mais oti­mis­tas acre­di­tam que um tra­ba­lho mais forte junto à Mozilla Foun­da­tion pode dar bon resul­ta­dos devido ao rela­ci­o­na­mento sau­dá­vel que o Pro­jeto Fedora man­tém com o desen­vol­vi­mento do Fire­fox e do Thun­der­bird, mas a mai­o­ria acre­dita real­mente que o melhor para a dis­tri­bui­ção é não depen­der de nin­guém e ter liber­dade de ação. Isso sig­ni­fica, é claro, bater o pé e alte­rar, sim, o código dos pro­du­tos da Mozilla, mas per­der o direito de cha­mar o pro­duto de Firefox/Thunderbird. O Debian já faz isso com o Icewe­a­sel, lem­bram?

O que resta é saber se vale a pena aban­do­nar as mar­cas da Mozilla e cor­rer o risco de con­fun­dir usuá­rios nova­tos que, assim como mais de 350 milhões de pes­soas, con­fiam no Firefox/Thunderbird e não sabe­riam “que dia­bos é esse tal Iceweasel”.

Fora isso, resta tam­bém a ques­tão moral de sem­pre tra­ba­lhar junto ao ups­tream (tem muita gente cho­rando sobre isso), mas acho que tra­ba­lhar com um Icewe­a­sel da vida não sig­ni­fica dei­xar de enviar os pat­ches para o ups­tream, já que o Icewe­a­sel é feito do mesmo código que o Fire­fox, cabe ao ups­tream deci­dir se usa os pat­ches ou não; e se não usar $#@&!-se.

Curi­oso? Baixe a thread: Thun­der­bird no Fedora (166)

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